Famille : Saururaceae

Nom latin : Houttuynia cordata Thunb.

Noms communs : Poivre de Chine, Herbe à poivre

Description sommaire : Plante vivace basse de milieux humides d’environ 20/30 cm de haut, à comportement fortement traçant. Feuilles en forme de cœur. Petites fleurs blanches en début d’été (juin/juillet).

Multiplication : Les plants de poivre de Chine peuvent être obtenus par semis, boutures et divisions.

Culture : Le poivre de Chine est de culture facile. Cette plante se plaira à mi-ombre dans une terre fraîche (dans un massif), un bord de bassin, voire une à marécageuse (bords de bassin). Elle peut aussi être submergée par 5 à 10 cm d’eau. Sa croissance très vigoureuse fait qu’il pourra être judicieux dans certains cas de la limiter par un contenant ou une barrière anti-racines.

Usage alimentaire : Son nom de poivre n’est pas exact ! En froissant un peu les feuilles, on pourra trouver une odeur épicée et piquante, mélangée à des zestes d’agrumes. Au niveau du goût, on retrouve le poivre mais aussi de notes de coriandre et de citron.

Ce n’est pas seulement un aromate. En Asie, on consomme les feuilles et les racines en tant que légumes : plante typique de la cuisine vietnamienne, accompagnant notamment les poissons et les viandes.

Usage médicinal : Plante traditionnelle dans diverses médecines asiatiques (médecine traditionnelle chinoise, médecine ayurvédique), le poivre de Chine est notamment utilisé comme antibactérien, dépuratif, fébrifuge, ... Elle possède aussi la propriété d’augmenter la production d’anticorps, certains l’utilisent par rapport à la maladie de Lyme.

Usage ornemental : Pour ceux qui souhaitent avoir un joli et vigoureux couvre sol pour la mi-ombre et sans entretien, c’est tout à fait la plante adaptée!